前两年，一提起卡通形象，什么米老鼠、唐老鸭、忍者神龟、史奴比、加菲猫，孩子们如数家珍。然而问起中国的卡通形象，孩子们不是摇头就是乱说一气。如今可不一样了，像聪仔、小太极、海尔兄弟，孩子们说起来就像自己班上的小朋友一样熟悉。随着’98中国卡通艺术节敲响锣鼓，有关卡通的话题又重新热起来。近年来，我国的卡通出版业发展迅猛，出现了一大批具有民族风格和中国特色的儿童卡通读物，受到小读者的欢迎，基本上扭转了外来卡通读物充斥我国儿童市场的局面。
中宣部和新闻出版署联合推出中国儿童动画出版工程（简称“5155”工程）两年来，已初步建立了东北、华北、华东、中南、西部5个动画出版基地，创办了《中国卡通》、《北京卡通》、《少年漫画》、《卡通先锋》等5个刊物，出版了中国自己的卡通读物40余套，总印数近500万册。仅1997年一年就出版卡通丛书33套105种。其中影响较大的有《中华少年奇才》、《开心岛》、《超时空小子》、《霹雳贝贝》、《三毛大世界丛书》、《淘哥哥与淘妹妹》、《神脑聪仔》、《济公卡通》、《足球小子》等，这些卡通图书引起了孩子和家长的关注。其中，许多图书获得全国优秀少儿读物奖和冰心儿童图书奖，有的获得了“五个一工程”奖。在这些卡通读物中，最令人关注和引以自豪的就是原创卡通形象越来越多，具有中国民族风格的卡通形象正逐渐成为我国卡通形象中的主体，如《神脑聪仔》中的“聪仔”，《中华五千年历史故事》中的“小太极”以及《孙悟空大战系列》、《封神战记》中的卡通形象，既有原创性，又有可视性。有的媒体曾以“足球小子想踢垮美日卡通”为题对此大加报道，中国的卡通形象也越来越受到孩子们的青睐。
然而，卡通读物的核心问题是卡通的形象问题，近年来，我国的卡通事业虽然取得了有目共睹的成绩，但是我们自己创作的卡通形象在国际上得到肯定的并不多，树立中国自己的卡通形象品牌是当务之急。
目前我国的卡通读物，在创作上还存在形象和构思的雷同，创意平淡、人物造型不鲜明、远离生活、脱离读者的欣赏兴趣和心理需求等情况。大多卡通读物讲述的是过去或是想象未知的世界，民间故事、传说和童话占了相当一部分，反映现实生活，尤其是反映儿童自己世界的卡通读物太少。如何突破卡通读物的模式化，更好地体现民族风格，传达符合中国国情的人生观和价值取向，如何吸引儿童作家加入到卡通创作中来，塑造家喻户晓的卡通明星，培育具有生命力和艺术魅力的卡通形象，是我们创作中要解决的问题。
